Puisque je l’avais promis depuis un temps, et puisque mes statistiques font des boums lorsque je parle nourriture, je crois qu’il est temps de parler STREET FOOD !
Ces stands de nourriture éparpillés un peu partout dans les rues de Mumbai sont vraiment propres à cette ville. Vous en trouverez moins dans le Nord, et presque pas dans le Sud du pays. Les recettes diffèrent aussi dans un Etat à un autre, et chaque marchand (=wala) a de toute façon sa propre façon de faire qui peut facilement lui créer une réputation et une clientèle importante.
Voici pour commencer une présentation des incontournables de Mumbai :
-Vada Pav (prononcer Wada Pao) : Vada représente la boule frite de pommes de terre, oignons et feuilles de coriandre. Pav descend de Pao, pain en Portugais. Il est accompagné d’une sauce chutney de coriandre, et d’un sweet chutney fait à partir de dattes. Certains Wala rajoutent un piment vert et/ou du paprika. Le prix oscille entre 10 et 12 roupies (soit 14 et 17 centimes). Un bon Vada Pav comme on en trouve en face de la Cour de Justice représente environ 240 calories, comme quoi un bon repas peut être fait pour pas grand-chose !
-Samossa Pav : variante du Vada Pav, la différence est que l’élément dans le pain est un samossa. Rien à voir avec ceux de la cuisine vietnamienne, le samossa indien est un triangle de pâte « à tarte » fourré de pois, lentilles, oignons, pommes de terre et toujours, de feuilles de coriandre. Le prix et l’accompagnement sont les mêmes que pour le Vada Pav, mais le Samossa Pav est plus bourratif.
-Pani Puri : une petite merveille ! Pani signifie « eau » en Hindi. Puri est le nom donné à la petite boule creuse. Vous trouverez différents Puri de tailles et de texture dans la cuisine indienne. Ici, la coque du Puri est friable pour pouvoir être percée et remplie d’une garnison de pois, pommes de terre et feuilles de coriandre. Une fois le Puri composé, il faut le tremper dans une eau épicée, contenant de la menthe, du tamarin, du paprika, du poivre noir et du sel. Il faut le faire rentrer dans la bouche et le manger d’une seule fois, ce qui peut être très élégant lorsque l’on n’a pas encore d’expérience, et de l’eau partout sur le menton ! Le prix d’une assiette de 6 Puri varie entre 15 et 30 roupies (21 ou 43 centimes). Il existe aussi d’autres variantes au Pani Puri, comme entre autres le Dahi Puri, même chose mais avec du yaourt en plus.
-Kulfi : Seuls les dieux savent ce qu’il y a dans le Kulfi, cette glace propre à l’Inde. Un peu plus solide et crémeux que la glace de l’Ouest et de fabrication artisanale, il faut faire attention où vous l’achetez. Celui sur la photo m’a rendu malade… Vous trouverez le Kulfi-wala prêt des écoles, mais la plupart des restaurants proposent cette glace incontournable. Qu’il vous faudra d’ailleurs absolument tester si vous êtes dans le coin, à défaut de quoi vous ne saurez rien de l’Inde.
-Chai : le plus important de tous, celui qui a rendu accro plus d’un exchange student : le thé indien. Chai le matin, chai avant de manger, chai après manger, chai dans l’après-midi, ce thé est une drogue et une habitude, mais bien différent du thé traditionnel anglais. S’ils boivent du foin dans de l’eau chaude, en Inde nous faisons ça mieux.
Jetés dans un fond d’eau, un mélange d’épices, propres à chaque maison ou wala, est ébouillanté. Après ébullition, le lait froid est ajouté (tout est dosé à la vue) et le tout doit encore bouillir. Selon le cuisinier, il est possible de rajouter à cette étape des feuilles de menthe ou du gingembre (mon préféré). Le liquide prend une teinte brune et va bientôt déborder, il est temps d’éteindre, de filtrer à la passoire, de servir bouillant et de se bruler la langue.
La tasse coute entre 5 et 10 roupies (7 ou 14 centimes) selon la taille du gobelet, et rythme le quotidien de chaque Indien. On peut voir partout des jeunes garçons courir entre les chai-wala et les bureaux pour y servir le thé.
Si vous vous trouvez en pleine négociation avec un marchand, il est possible que celui-ci vous propose le chai lorsqu’il apprécie la transaction. Ne refusez pas et continuez à tirer le prix encore plus bas !
La Street Food a une grande importance à Mumbai, elle fait de vous un homme libre. Si vous avez une petite faim, n’ importe où dans la ville, pas besoin de se battre pour un Kinder Bueno. A moins de vingt mètres de vous se situe forcément quelqu’un qui vendra de la nourriture pour une somme modique. Mais la Street Food prend vraiment son envol la nuit tombée. Après le travail, les amis, les familles ou les gens seuls descendent dans les rues pour manger. Il faut alors attendre son tour ou jouer des coudes pour être servi. C’est vraiment le soir que les rues s’animent pleinement. Les marchands déballent leur marchandise sur les trottoirs, une masse humaine sort de la gare l’estomac vide et les lumières permettent presque d’y voir comme en plein jour.
C’est une expérience pleine de vie que j’aime énormément. Quoi de mieux pour rendre heureux qu’une assiette de Pani Puri bien épicée, entre amis, suivie d’un chai, parmi les rickshaws, les marchands et les gens qui vous bousculent.
Vidéo prise à New-Delhi…
important : https://gazetteindienne.wordpress.com/2013/05/07/un-petit-sondage/
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